赤いネコのシッポ！もうすぐネコの日2月22日（にゃーにゃーにゃ―）
現在、植物園の熱帯雨林植物室では、「レッド・ホット・キャットテール（ベニヒモノキ）」の赤い花がたくさんぶら下がっています。
今週末の「ネコの日」（２月２２日：猫の鳴き声「にゃーにゃーにゃ―」に由来）にちなんだ植物です。
ベニヒモノキは、花の様子から「レッド・ホット・キャットテール（Red hot cat tail：激しく赤いネコの尻尾）」とも呼ばれます。
赤い花は小さな花が集まった花穂（花序）が、鮮やかな赤いひものように長く垂れ下がることから、この名があります。長いものでは50cmほどまで伸びます。マレーシア原産の常緑低木で、トロピカルでインパクトのある見た目が魅力的で、一般にはあまり見かけない植物です。
植物園のベニヒモノキは、赤い花に混じって、枝変わりで白い花を付ける“シロヒモノキ”も咲かせる珍しい個体です。ネコの尻尾のような赤い花を付けたベニヒモノキの花をネコの日（2月22日）にぜひご観賞ください。